按照熱運動理論，熱現象是分子動能的表現。在向某物體加熱時，該物體的熱含量和溫度增加，分子運動加怏。如果加入的熱量足夠多，分子的活動能力增強，固態物質就要轉變成液態物質，例如冰轉變成水。如果繼續向液態物質加熱，液體的溫度以及分子的動能隨之提高，達到該液體的沸點。在液體的溫度達到沸點以后繼續加入的熱量，極大地提高了分子的活動能力，液體便沸騰，大量分子從液體中逃逸出來，工業制冷。

　　使液態物質沸騰(或者說使液態物質轉變為蒸氣)所需要的大量熱量，就是汽化潛熱。這就是機械制冷的基礎。

　　什么是絕對零度，眾所屬知，一切物質都是由大量微小的粒子——分子構成的，分子是不停地運動著。分子運動越怏，物體就越熱。所謂絕對零度是指零下273．15℃，在這個溫度時，分子運動完全停止，所以也就不存在熱。